「お待たせ──」

コールしたばかりの携帯電話越しに艶のある声が響く。
受話器を耳に押し当てたまま振り返ると女が立っていた。

黒のハーフコート。長い脚は黒のパンツルック。
夜の闇に溶け込むような黒装束が細い肢体を更に引き締める。

バッグの色に合わせた深い赤紫のヒールが攻撃的に尖る。
舐め廻すように視線を這わせると、男の口許に笑みがこぼれる。

周囲を憚るように大き目のサングラスで表情を覆っていたが、
女の口許にも照れ笑いがこぼれる。

「やぁ、今、携帯鳴らそうと思ってた」
「そう──。今、どうして、一瞬、間が？」
「──みとれてた」
「またまた──」

内心の動揺を隠すために、開口一番、精一杯の軽口を叩く。
それを見透かすような女の眼差しが悩ましい。

「では、参りましょうか──」
「ええ。宜しく」

エスカレーターを昇り、改札を抜ける。
電車を待つためにベンチに腰掛ける。

気の利いた会話もなく、しばらく沈黙していたが、
程なく陽気な鼻歌が流れてきた。ふたりとも顔を見合わせる。

「ご機嫌だねぇ〜」
「ね」
「ノリがラテンだよねぇ」
「うふふ。そうかも」

場繋ぎトークをさせたら右に出る者は居ない。

ラテンシンガーを称えるように、電車がホームに滑り込んできた。
ふたりはベンチから腰を上げた。
男は女を先に乗車させると、一番左端の席を指し示した。
坐るのを見届けてから隣りに坐る。

先程のラテンシンガーもどう云う訳か同じ車輌に。
しかも、真正面。再び、顔を見合わせるふたり。

「ヤバイな…」
「え？　どうして？」
「監視員だ……」

そんな会話もそこそこ。前置き棚上げ。
すぐに独自の空間領域で寓話を語り出した。
心のアップビートに合せて電車もビートを刻む。



途中、二度ほど乗り換え、目的の駅に到着した。
駅前の喧噪を抜け、ガードを左頭に睨みながら右に折れた。
１階のラーメン屋を横目にビルの階段を昇る。

ゴシックな装飾が施された少し重たいドアを開けると、
照明の落とされた薄暗い空間が広がる。

中央のテーブル席には先客が５、６人、陣取っていた。
店内に設置されたDJブースでは男の知らない男が皿を廻していた。

男は臆することなく陽気な笑顔を振りまいた。
笑顔が向けられる。

「お。いらっしゃい。久し振りじゃん」

カウンターからイカしたマスターが声を掛けてきた。

「オーイエー。久し振り」

男は片手を上げて応えながら、女をカウンター席に手招いた。
背の高いスツールだが、女の脚の長さには丁度良かった。
多分、ジーンズなども裾を切らないで済むのだろう。

女の子店員からおしぼりを受け取り、ニヤけながら腰を降ろす。

「──ちゃん、お久し振りー」

男は可愛らしい女の子の名前を忘れない。
女の子も嬉しそうに笑顔で応える。

「ホント、すごい久し振りじゃん。何してたの？」
「ん？」
「どっか行ってたの？」
「ああ。千葉行ってた」
「千葉！？」
「ああ。落花生作ってた」
「落花生！？」
「うん。千葉って落花生が特産品でしょ？」
「うん。まぁそうだけど…」
「ちょとピーナッツが喰いたくてね」
「そんなの…　コンビニ行けば…」

「まぁま。いろいろあんだよ」
「まぁねぃ…」

この男に掛かると、きちんとした会話が成り立たない。
マスターもはぐらかされるのは性に合わない。
深い事情を聞いたところで、手に追えることと追えないことに分岐する。
扱いに慣れてるマスターは、厨房の奥に引っ込み、鍋の火加減を調整する。

「まだボトル残ってるかなぁ？」
「うん？　ああ。あると思うよ」
「じゃ、ロックで──君は何にする？」
「うん。今、メニュー見てた」
「大丈夫。飲みたいもの云ってご覧よ」
「うん」
「ない物以外、何でもあるから」
「それは…」

男が愉快そうに笑う。

「ああ。この人、馬鹿だから放っといていいから」

マスターが小気味よく合いの手を入れる。

「あなたは何飲むの？」
「ん？　僕はジャック・ダニエル」
「そう」
「ここにはロクなバーボンないからねぇ」

マスターの眉がぴくりと動く。

「キツイよね？」
「んー…　女の子にゃちょとキツイかも」
「そか」
「何？　同じの飲みたいの？」
「うん」
「そか。じゃ、割ればいいか」
「何で？」
「ソーダかジンジャーエールだね」
「じゃ、ジンジャーエールで」
「お。バックスタイルだ」
「バック？」
「そそ。ジンジャー割りを『バックスタイル』って云うんだ」
「へぇ〜そうなんだぁ〜」
「うん。綴りはBUCKね。例の…のバックとは違うの」

男がニヤリと笑う。

「んもぅ…」
「うふふ。おバカでごめんなさいねぇ〜」

アルコールが入る前からこんな調子だ。
先が思いやられるが、細かいことは気にしない。



ジャック・ダニエルのボトルが底を尽き掛けた頃、
男は別の店のことが気掛かりになっていた。

会計を済ませ、挨拶もそこそこ、タクシーで向かった。

道中、タクシーの運転手相手になにがしかの説法をしていた。
年の頃なら50代半ばと云った彼だったが、しきりに頷いていたのが印象に残る。

坂道の始まり附近にあるその店は、とある居酒屋の２号店だ。
１号店は居酒屋。２号店はバー。
それ程の広さはなく、こじんまりと云った具合だ。

どちらも居心地よかったが、照明の明るさで２号店贔屓と云えた。
アルコールで脳を麻痺させるのに、角膜を刺激するのは煩わしい。
それに、少し見えないくらいが悪戯するのにも都合がいい。

タクシーが到着するや否や、店主が店先に立っていた。
丁度、受話器片手で、店内の喧噪を避けてのタイミングだった。

「ああ。いらっしゃいー。うわ。嬉しいー」

店主は女の子。いろいろと相談にも乗ったが、人には歴史がある。
時は流れるのではなく、積み重なってゆく。
威風凛々とした佇まいが、程よいオーラを纏っていた。

「わざわざ来てくれたんですかー？」
「うん。ちょっとね」
「うわー。ホントに嬉しいー」

男は柄にもなく照れ笑いを浮かべる。
女は黙って男の後に続く。

店内は割とごった返していた。
大音響を轟かせ大賑わいだった。
男は、この狂乱ぶりが嫌いではない。

昼間の顔やその他のペルソナ。雁字搦めの鎧。プロテクター。
酒場には、それら要素がまるで意味を成さない。
ここに集まる者は、一様に、脳波のイカれた、或いは、寂しさを埋める者たち。

男には、嬌声が轟く中でも、魂の叫びが聞こえると云う。
中途半端な上から目線ではなく、凌駕する者の余裕と、
それらを愛でる精神悦楽が男の原動力だったりするのだ。

懐かしい面々が男を迎え入れた。
酒を注文する前に、カラオケのリクエストが入る。

安いパフォーマンスだが、男は満足げだった。
安心感、安堵感とは違った心地好さに身を委ねていた。



狂乱の最中、閉店を迎え、近所の居酒屋へと河岸を移す。
生き残った百戦錬磨の強者共が待ち構えていた。

空いている席に割り込むように坐ると、男は女に視線を投げた。
女は竜巻旋風の中にあっても、物怖じせず凛としていた。

いい女だ。
絡み合わせた視線で会話する。

途中、何人かの脱落者を葬り、やがて、店主が看板を告げた。
夢から醒めたように闘いを終えた戦士たちが方々の帰途に着く。



「ごめんね…」

不意に男が女に侘びる。

「びっくりした？」
「いえ。楽しかったわ」
「そう──でも、疲れたろ？」
「んー…　ちょっとね」

「ごめんよ──」

男がもう一度侘びた。
男の少し前を歩いていた女が振り返り様に、

「謝っても許してあげない──」

と微笑んだ。





いけない指先が
弱いエリアを探り当てると
洩れる吐息が耳許で湿る

逃げる肢体をきつく抱き寄せ
ゆっくりと執拗に絡ませる

羞恥心の欠片もなく
甘い蜜で溢れる秘密の花園

苦悶に歪む表情が愛おしいから
禁忌感と背徳感を抑制できない

背中に立てられた爪が
やがて無駄な抵抗をやめる

プライドが剥がれ落ち
強欲な欲望が哀願する

突き上げる怒濤の衝動が
脊髄中枢から延髄目掛けて
幾度も激烈なシグナルと
スパイラルクロスの波動を送る

　ごめんなさい……
　謝っても許してあげないよ？

容赦ないスパークルが
幾度も幾度も絶頂へ導き
壊れそうな阿鼻叫喚に咽ぶ

痙攣した魂がゆっくりと弛緩し
やがて湖面のように静かにさざなむ

罪悪感を胸に秘め
酷使した躰を優しく撫でる



　朝霧に霞む背徳の男。
　細い首から提がったマリア様に懺悔する──。





＿＿＿ spelt by vincent.