優しさの条件

「優しさの条件ってな、みっつあるんだよ」
「みっつ？」

「そう。知りたい？」
「面白そうね。聞かせて」

「まずひとつ目は優位性ってことなんだが、こいつは案外知られてる。まぁ、簡単に云えば、余裕のあるときってのは他人に優しくできるってこと」
「そうね。手を差し伸べられるわ」

「そうだろ？　で、ふたつ目は利害関係だ。こいつは結構、厄介な代物でな。こいつのお陰で優しくできなかったりするケースにも出会す。人間てな損得勘定が絡むと余裕がなくなっちまうからね」
「そうね。ビジネスには必要な要素だけれども」

「そう。でも、優しさってのはビジネスじゃない。だから、優しさの条件に利害関係は要らないのさ」
「ええ。で、みっつ目は？」

「干渉さ」
「干渉？」

「そう。例えば『あなたのために』だとか『折角、こうしたのだから』だとか、恩着せがましく優しさを押し売ってきたりするだろ？」
「ええ。そんなケースはよく耳にするわね」

「それって実は、全部、干渉なのさ」
「そうかしら」

「ああ。表面上、優しさを取り繕ってはいるものの、その実、腹ン中は意外と分からねえもんだぜ？」
「どういうこと？」

「つまりは、ふたつ目の条件と絡んでくるってことだな」
「利害関係──」

「そう。そいつの所為で優しさを安売りしなきゃならなくなる。そうしといて得するのは自分だからな。てな訳で、こいつも優しさの条件からは除外ってことだ」
「あら、そういうものかしら」

「そうさ。だから、俺は君に優しくできないんだよ」
「そうなの？」

「ああ、君の前だと余裕も何もあったもんじゃない。第一条件の時点でアウトさ」
「面白いわね。あたしはふたつ目の優しさにしか興味ないわ」

「ふたつ目──」
「そうよ。ひとつ目もみっつ目も邪魔なだけだわ」

「鼻っ柱が強いね」
「あなたの出した優しさの条件──『優しさって、こういうもんだぜ』っていう押し売り。それってあたしに対する干渉じゃないの？」

「と云うと？」
「つまり、得したいのはあなただけってこと」

「フッ、こりゃ出直したほうが良さそうだな──」